Il rame fuso è un materiale versatile con una varietà di leghe. Il metallo è usato in impianti idraulici, eliche navali, giranti di acqua di centrale elettrica e bussole e manicotti di cuscinetto perché è facile da gettare, ha una lunga storia di uso riuscito, è prontamente disponibile da una moltitudine di fonti, può ottenere una gamma di proprietà fisiche e meccaniche ed è facilmente lavorato, brasato, saldato, lucidato o placcato. Negli Stati Uniti, il rame rappresenta circa il 2.8% della produzione totale di colata, secondo il censimento mondiale 2018 della produzione di colata riportato dalla rivista Modern Casting. Di seguito sono riportate 10 qualità di leghe di rame pressofuso che i progettisti dovrebbero conoscere.

1. Quasi tutte le leghe di rame mantengono le loro proprietà meccaniche a basse temperature.  

Le proprietà meccaniche tipiche del rame includono una buona resistenza alla corrosione, resistenza all'impatto, una conduttività termica ed elettrica superiore e la capacità di inibire la crescita di organismi marini.

2. Tutte le leghe di rame possono essere prodotte mediante fusione di sabbia.  

Altri metodi di colata che favoriscono le leghe di rame includono lo stampo centrifugo, continuo, permanente, l'investimento e la diecasting. La scelta della lega e del metodo di fusione determina le proprietà meccaniche e fisiche, le dimensioni della sezione, lo spessore della parete e la finitura superficiale che è possibile ottenere.

3. Le leghe di rame con piombo hanno ancora numerose applicazioni industriali.  

Mentre le leghe con piombo non sono più utilizzate in applicazioni con acqua potabile, sono ancora utili per altri casi in cui si desiderano bassi tassi di attrito e usura. Ad esempio, i bronzi in stagno ad alto contenuto di piombo vengono fusi in cuscinetti a manicotto e presentano tassi di usura inferiori rispetto all'acciaio.

4. Come classe, le leghe a base di rame fuso sono facili da lavorare (soprattutto se confrontate con gli acciai inossidabili e il titanio, i loro principali concorrenti per la resistenza alla corrosione).  

Le leghe a base di rame con piombo sono le più semplici da lavorare. Queste leghe sono a taglio libero e formano piccoli trucioli frammentati generando allo stesso tempo poco calore. In ordine di lavorabilità sono poi leghe da moderate ad alta resistenza con seconde fasi nelle loro microstrutture, come brassi gialli senza piombo, bronzi di manganese e brassi e bronzi di silicio. Queste leghe formano trucioli corti, fragili e strettamente arricciati che tendono a rompersi in segmenti gestibili. Mentre la finitura superficiale su queste leghe sarà buona, la velocità di taglio sarà inferiore e l'usura dell'utensile aumenterà.
Le leghe a base di rame più difficili da lavorare sono le leghe monofase come rame ad alta conduttività, rame al cromo, rame al berillio, bronzo all'alluminio e rame-nichel. La loro tendenza generale durante la lavorazione è quella di formare trucioli lunghi e stringenti che interferiscono durante le lavorazioni ad alta velocità. Inoltre, il rame puro e le leghe ad alto nichel tendono a saldare sulla superficie dell'utensile, compromettendo la finitura della superficie.  

5. Il processo di post-fusione può ulteriormente migliorare l'attrattiva delle parti in rame fuso.  

Le fasi secondarie, quali lucidatura, placcatura, saldatura, brasatura e saldatura, possono essere eseguite su leghe di rame pressofuso per una migliore finitura superficiale e un controllo di elevata tolleranza.

Sia l'arco gas-tungsteno che l'arco gas-metallo possono produrre saldature di qualità a raggi X quando si riparano piccoli difetti nei pezzi fusi in rame. È possibile utilizzare anche la saldatura ad arco metallico schermato, ma il metodo è più difficile da controllare. La saldatura ossiacetilenica viene utilizzata principalmente per unire sezioni sottili. La saldatura a fascio elettronico produce saldature precise di alta qualità sia in rame privo di ossigeno che in rame deossidato.

In generale, leghe contenenti quantità apprezzabili di piombo non possono essere saldate, in quanto il piombo rimane liquido dopo la solidificazione della saldatura, formando crepe in campi di forte sollecitazione. Tutte le leghe di rame colato possono essere brasate e saldate a se stesse e a leghe di acciaio, acciaio inossidabile e a base di nichel. Anche le leghe di rame con piombo possono essere brasate, ma le condizioni devono essere controllate.

Le leghe di fosforo di rame, le leghe brasanti a base di argento e le leghe di rame-zinco sono più spesso utilizzate come metalli di apporto. Le leghe a base oro sono utilizzate per le applicazioni elettriche, mentre le saldatrici a base di stagno sono utilizzate per le tubazioni domestiche.

Il calore della brasatura può causare una perdita di resistenza nelle leghe di rame trattate termicamente, ma sono state sviluppate tecniche speciali per risolvere il problema. Quando necessario, l'intera colata brasata può essere trattata termicamente per produrre una struttura uniforme. La resistenza alla corrosione delle leghe a base di rame non è influenzata dalla brasatura, tranne in situazioni particolari.

6. Il rame fuso è disponibile in un'ampia gamma di leghe, il che lo rende adatto per molte applicazioni, a seconda dei carichi di progetto e della corrosività ambientale.

7. La progettazione di leghe di rame colato richiede un'attenta pianificazione per sezioni spesse e sottili.  

Evitare di utilizzare entrambi i tipi di parti, ma quando entrambi sono necessari, la sezione più spessa deve essere sempre miscelata o rastremata gradualmente in quella più sottile. Il design a sezione spessa-sottile diventa un problema ancora più grande per le leghe a base di rame con ampi intervalli di congelamento come i brassi rossi, i bronzi di stagno e, in una certa misura, le leghe a gamma di congelamento medio come i brassi gialli. Queste leghe, che rappresentano il più alto livello di produzione di colata, non solidificano in modo diretto. Mentre un corretto riering aiuta a combattere questo, non ha lo stesso effetto di solidificazione direzionale.  

Per contrastare i problemi di solidificazione con leghe di rame ad ampio raggio, le macchine per metallo utilizzano chill e nuclei di sabbia in cromite e zircone per favorire la corretta solidificazione. Raffreddare queste sezioni può essere più efficace che utilizzare un montante, anche se ciascuno di questi attrezzi aumenta il costo di una fusione finita.

8. Quando possibile, evitare le intersezioni L, T e X.  

Quando non è possibile evitare sezioni a T, gli effetti negativi possono essere ridotti al minimo fornendo raggi generosi agli angoli e rendendo i bracci disuguali nello spessore. Inoltre, la "concavità" (un piccolo margine nella parte superiore dell'intersezione a T) può contribuire a ridurre la gravità dei punti caldi. Le intersezioni X hanno effetti particolarmente negativi nei getti di rame. Sono quasi sempre evitabili, tuttavia, convertendo un'intersezione X in due sezioni T sfalsate, ad esempio.

9. I costi sono paragonabili ad altri metalli a causa di alta resa, bassi costi di lavorazione e scarsa necessità di rivestimenti superficiali, come la vernice.